זה די בסיסי.
בכל פעם שוירוס (או חיידק) משתכפל, יש סיכוי לוריאנט או מוטציה חדשה. ככל שיווצרו יותר וריאנטים, יש יותר סיכוי שאחד מאותם וריאנטים יהיה עם יתרון על הוירוס המקורי, ויחליף אותו.
באנשים מחוסנים, מע' החיסון מזהה את הוירוס ומחסלת אותו מהר יותר, כלומר יש לו פחות הזדמנויות לשכפול ולכן סיכוי נמוך יותר ליצירת וריאנטים מסוכנים.