החברה שאנו מכירים כיום כאלפא רומאו, נוסדה בנאפולי ב-1907 על מנת לייצר מכוניות פרי תכנון צרפתי, בשם דאראק (Darracq), לצורך מכירה באיטליה. אולם הדאראק היו כישלון מסחרי מהדהד, והמשקיעים האיטלקיים השתלטו על החברה, העבירו אותו למילאנו, וב-1909 בחרו עבורה שם חדש - Anonima Lambarda Fabbrica Automobili, או A.L.F.A בקיצור.
המכונית הראשונה של החברה יוצרה בשנת 1910, על פי תכנון של המהנדס ג'יוספה מרוסי, וכונתה 24HP, על שם הספק מנוע ה-4 ליטר ארבעה צילינדרים שלה.
Alfa 24HP
מלחמת העולם הראשונה עצרה את התפתחות החברה, אך ב-1916 היא עברה לניהולו של ניקולה רומיאו (Nicola Romeo), שהכניס את המפעל לעסקי המלחמה - אלפא ייצרה ציוד צבאי, שכלל מדחסים וגנרטורים שהיו מבוססים על תכנוני המנועים של ג'יוספה מרוסי, כמו גם מנועי מטוסים וקטרי רכבת. ניקולה עשה הון מהמלחמה, שאפשר לו לרכוש את החברה ב-1918, ולהפוך את שמה ל....... אלפא רומיאו. ייצור המכוניות התחדש ב- 1918 וכלל כמה וכמה מכוניות שלא הצטיינו, למעשה, בשום דבר.
בשנת 1923 הוחלף ג'יוספה מרוסי על ידי ויטוריו ג'אנו, שהגיע מפיאט. נהג מרוצים צעיר של אלפא, בשם אנזו פרארי (נשמע מוכר?), היה חיוני להבאתו של ג'אנו לאלפא. התכנון הראשון שלו עבור החברה היה מכונית הגרד-פרי P2 -שהיתה המכונית שהביאה לאלפא את אליפות העולם הראשונה שלה בשנת 1925. ושפתחה את עידן הזהב הראשון של החברה.
Alfa P2
מאז ידעה אלפא הרבה עליות ומורדות, כאשר התקופה האחרונה רואה שגשוג מחודש (ומוצדק), תודות למכוניות נהדרות דוגמת ה-156 וה-147. עם חידוש מסורת דגמי ה-GTA הספורטיביים, ב156 וב147, נראה שאלפא עושה את דרכה אל יום ההולדת ה-100 שלה בצעדים בטוחים, ולא פחות חשוב - מהנים.
עיתון "מכוניות", גליון 13, ינואר 2002